La subida al Mencilla desde Pineda de la Sierra puede considerarse como un clásico dentro del montañismo burgalés. Todos los años, cientos de personas suben a esta montaña para celebrar el inicio de la Navidad, convirtiendo en una fiesta la marcha.
La ruta normal de subida al Mencilla se realiza desde el
pueblo Pineda de la Sierra, aunque hay otras posibilidades, como ascender hasta
el refugio de montaña Valle de Sol junto a las antiguas pistas de esquí o
incluso, si la nieve lo permite, acercarse al refugio de Esteralvo como punto
de partida.
La subida desde Pineda no obstante es la más recomendable si
se quiere disfrutar al máximo de un día montañero.
Iniciamos el recorrido desde el pueblo y cogeremos la calle que sale a mano derecha según entramos en el pueblo por la
carretera. la calle baja hacia al río pasando junto al cementerio y
dirigiéndose a la ermita.
Tras atravesar por un puente el río Arlanzón, se convierte
en pista y deja a mano derecha la ermita del Santísimo Cristo justo junto al
cruce con la Vía Verde del Ferrocarril Minero de la Sierra de la Demanda. Aquí
torceremos a mano izquierda para en apenas doscientos metros coger una senda a
mano derecha muy clara. Esta pista es la que nos lleve por un camino
zigzagueante por un bosquete hasta las inmediaciones del refugio Esteralvo,
punto medio de la ruta y buen mirador del Valle del Arlanzón en su curso alto,
donde estamos.
Desde el refugio, sube con decisión a mano izquierda una
clara vaguada desarbolada, que tras superarla, nos adentra por la derecha en un
robledal, por donde continuamos por una estrecha senda. Esta nos conduce en
poco a un amplio claro desde el cual subimos de nuevo. Atravesamos un nuevo bosque y seguimos por un
estrecho camino de piedras muy evidente que supera un gran desnivel a la
búsqueda de la cresta de la sierra. tenemos ya siempre visible el pico Mencilla
a nuestra izquierda a de piedras. Llegamos al cordal a la altura de una caseta
abandonada que vimos desde bastante abajo. En días de mucho viento, la caseta
nos sirve de parapeto y refugio.
Para ascender al Mencilla, ya visible, solo tenemos que
continuar por la izquierda siguiendo la cresta, siempre muy venteada, para por
un pequeño portillo rocoso sin ninguna dificultad, acceder a la cumbre del
Mencilla, máxima cima de la sierra (1932 metros).
