Cinco curiosidades de la Plaza Mayor de Madrid

Hoy nuestra querida Plaza Mayor está de aniversario ya que se cumplen 399 años de aquel 3 de julio de 1619 en el que, mediante la celebración de un pomposo festejo taurino en el que se lidiaron 15 morlacos, quedó oficialmente inaugurado este coqueto recinto. Desde entonces ha visto de todo: canonizaciones, ejecuciones, mercadillos navideños o conciertos. Casi cuatrocientos años de pura historia siendo un órgano vital de Madrid. Hoy desvelamos cinco curiosidades que, paseándola, jamás te imaginarías.

§  En su origen, en los terrenos donde hoy se asienta, había una pequeña laguna conocida como laguna de Luján que, con el tiempo, terminó por secarse.

§  Las farolas que la adornan en sus esquinas son mucho más que un elemento decorativo. Si os acercáis a verlas, en sus bases vais a descubrir unos relieves que narran los acontecimientos más importantes acaecidos en estos lugares como la celebración de festejos taurinos o autos de fe de la Inquisición.

  

§  Nadie lo diría, pero en esta plaza hubo hasta ¡Un cementerio! Y está a la vista de todo el mundo, en la escultura centra que reina en la plaza, en la figura de Felipe III. Resulta que durante siglos, lo pajarillos se posaban en el agujero de la boca del caballo del monarca e, inconscientes, se aventuraban en el interior de la escultura quedando atrapados para siempre. Cuando se descubrió el peligro que esta escultura suponía para las incautas aves se decidió tapar el agujero de la boca. Asunto finiquitado.

§  A pesar de su apacible día a día, esta agradable plaza ha sufrido tres graves incendios a lo largo de su historia: 1631, 1672 y 1790. Siendo el más devastador el último de ellos. El fuego tardó en extinguirse nueve días y más de 1.300 personas vieron sus casas reducidas a cenizas.   

§             Con casi 400 años de historia os podéis imaginar la de gente que ha pasado por aquí y los vecinos que ha tenido        esta plaza. No obstante, el más longevo de todo es Cirilo que así se llama el espectro que, dicen, vaga por esta          zona. Según se comenta, es el espíritu de uno de los muchos ajusticiados en esta Plaza Mayor de Madrid.

  

    Secretos de Madrid.

El mensaje de la Puerta de Alcala que nadie ve

 Siempre me ha fascinado de los monumentos, no su verdadero motivo de existencia o razón de ser, si no todos esos pequeños detalles que, habitualmente pasan desapercibidos ante los ojos de los caminantes. Son pistas que nos dejaron en muchas ocasiones sus creadores para poder interpretarlos mejor. En este secreto vamos con uno que atañe al posiblemente, monumento más famoso de Madrid, la Puerta de Alcalá.

Fotografiada, y tarareada, hasta la saciedad, de esta descomunal puerta, levantada en el año 1778, ya descubrimos hace bastante tiempo el porqué de sus dos caras distintas. Ahora nos toca fijarnos en otro aspecto que habitualmente pasamos por inadvertido, en un detalle, o mejor dicho cuatro, que coronan este antaño acceso de la Villa desde una de sus fachadas, pero antes de ello, citemos levemente al verdadero promotor de esta obra, Carlos III.

El monarca llegó a la Villa procedente de Italia en octubre de 1759. Cuando lo hizo le sorprendió el estado de Madrid, y lo hizo para mal. Así que lo primero que le vino a la cabeza fue el intenso lavado de cara que necesitaba aquella ciudad, su nueva ciudad. Por eso a este señor se le conoce como ‘el mejor alcalde de Madrid’ porque aplicó muchas y muy buenas reformas urbanas que le dieron a la capital de España un nuevo brío y nivel. Una de aquellas medidas fue clara: que el acceso por el que el llegó a Madrid, la citada Puerta de Alcalá, fuese mejorado y tuviese un aspecto mucho más solemne y espectacular. Dicho y hecho.

Pero la orden de Carlos III no quedó ahí ya que, el rey quiso plasmar en el diseño de aquella gran puerta un mensaje para todos los madrileños y las generaciones venideras. Es ahí cuando entran en juego los detalles de los que os quiero hablar en este secreto. Situados sobre el friso de la Puerta de Alcalá podemos distinguir las figuras de cuatro niños, son unos querubines o puttos que, no están ahí de manera casual. Como os decía anteriormente, en los monumentos, cada detalle tiene su razón de ser, y aquí estos jovenzuelos también la tienen.

Cada uno de ellos representa a una virtud diferente, son la fortaleza, la prudencia, la templanza y la justicia. Por ejemplo, el que representa a la fortaleza aparece con una lanza y el de la prudencia mantiene un espejo. La pregunta es ¿Y por qué estas virtudes y no otras? La respuesta está en Carlos III y es que el rey quiso dejar este mensaje al pueblo de Madrid  sobre cómo debía de actuar y reaccionar cuando llegasen mal dadas. Con fortaleza y prudencia, con justicia y templanza. Un consejo casi paternal que, a día de hoy, sigue luciendo con elegancia, y casi inadvertido, ante los miles de ojos que observan a todas horas a la Puerta de Alcalá.

En estas dos fotos vemos a dos de las virtudes representadas en la parte superior de la Puerta de Alcalá. Otro secreto de los muchos que esconde Madrid.

Fuente: Secretos de Madrid.

Siete ejercicios diarios para mantener en forma tu cerebro

Algunas prácticas puede alejar o ralentizar el deterioro cognitivo

Hoy se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, una de las enfermedades neurodegenerativas más comunes. Es irreversible y sus síntomas avanzan sin freno en el deterioro cognitivo de los pacientes que la padecen.

Hay muchas formas de ayudar a paliar sus efectos, pero aquí nos centraremos en su prevención. Este día es también una buena excusa para enseñarnos algunos ejercicios que pueden mantener a nuestro cerebro activo y en buen estado de forma.

1. Jugar al abecedario

Coge papel y lápiz y empieza por la letra A. Apunta todas las palabras que empiecen con esta letra que recuerdes y ve cambiando de letra cada día. Una persona sana suele escribir unas 200 por cada letra.

2. Leer prensa

Muy beneficioso para saber en qué día nos encontramos y a memorizar acontecimientos futuros, además de estar al día de todo lo que ocurre en el mundo.

3. Mantener relaciones sociales

Nuestro cerebro se estará activo y sano si hablamos cada día con nuestros amigos y familiares, ya sea a través de las redes, por teléfono o en persona.

4. Seguir el calendario

Para ayudarnos a organizar y planificar las actividades de la semana. Es una forma muy saludable de hacer trabajar a nuestras neuronas.

5. Una alimentación equilibrada

Una dieta saludable nos hará vivir más años y en mejores condiciones, es algo conocido por todo el mundo. A través de la alimentación le damos la gasolina necesaria a nuestro cerebro para funcionar correctamente.

6. Fuera tabaco y alcohol

Igual de obvia que la anterior, alejando de nuestras vidas los hábitos tóxicos también estaremos alejando las probabilidades de sufrir todo tipo de enfermedades. El tabaco, por ejemplo, está detrás del 14% de los casos de Alzheimer.

7. Jugar al ajedrez

Agilidad mental y razonamiento. Este juego de estrategia fomenta nuestras habilidades visoespaciales y es muy beneficioso para nuestro cerebro.

Cachalote en pleno Madrid

¿Qué hace un cachalote en pleno Madrid? ¿Cómo ha llegado hasta ahí?

La escena la han vivido los vecinos de la zona de Madrid Río a la altura del Puente de Segovia, y no ha dejado indiferente a nadie.

Gente que salía a trabajar o hacer deporte te encontrabas de lleno con un enorme animal encallado en plena ciudad. El asombro duró minutos, porque hubo gente que realmente creía que había sido un acto natural.

La figura hiperrealista de un cachalote en Madrid Río (estanque del Puente de Segovia) es una intervención del colectivo belga Captain Boomer

Vía Verde Pineda de la Sierra

La Sierra de la Demanda es un punto mágico en la provincia de Burgos. Dividida en núcleos montañosos: sierras de San Millán y Mencilla, son los robles, las hayas y los acebos los encargados de adornar con sus hojas y sus colores un paisaje único en la provincia.

Precisamente la actual Vía Verde que recorre parte de la sierra, circula en su mayoría por el tramo que hacía el ferrocarril. La ruta se inicia en Arlanzón y termina en Monterrubio de la Demanda,

Una vez atravesada la carretera que une Pineda de la Sierra con la antigua estación del Esquí del Valle del Sol, la senda de la Vía Verde discurre paralela al curso del río Arlanzón. Lo hace en suave pendiente ascendente hasta llegar a la base del puerto del Manquillo, en el Km. 32 hasta la boca del túnel.

Este paseo lo hago habitualmente en los meses de verano que suelo pasar de vacaciones en Pineda, es muy gratificante realizar dicho paseo.

Teorías sobre la calle de la Amargura

Empezamos la semana con una historia curiosa… ¿Cuántas veces habéis escuchado esa expresión que dice ‘me trae por la Calle de la Amargura’? Seguramente que muchas. Pues es importante que sepáis en Madrid existe esa calle en la actualidad, ubicada muy cerca del Paseo de Extremadura. No obstante, en el mismo centro de la ciudad, pegada a la Plaza Mayor, hubo otra, con el mismo nombre y cuyo origen ha dado lugar a diferentes teorías. ¿Os parece que les echemos un vistazo?

La Plaza Mayor de Madrid, esa fantástica explanada llena de historia y recuerdos, consta de nueve accesos. Nueve arcos que desembocan en otras tantas calles, una de ellas, la del 7 de Julio. Una breve callejuela de no más de 35 metros pero cuya posición privilegiada, entre la Plaza Mayor y la Calle Mayor, le han permitido ser testigo directo de importantes acontecimientos durante el paso de los años. Esta discreta calle, hasta mediados del Siglo XIX se llamaba Calle de la Amargura. ¿Por qué?

En cuanto al origen de esta denominación existen tres teorías:

– La primera hace referencia al estado original de la Plaza Mayor ya que antes de ser una plaza estaba ocupada por una laguna (la Laguna de Luján) y por toda la zona crecían numerosas hierbas de sabor amargo.

– La segunda nos lleva a un episodio histórico, el momento en el que Alfonso XI y sus soldados se marcharon a Algeciras para combatir contra los ejércitos árabes. Parece ser que esta calle fue el punto donde los combatientes se despidieron de sus mujeres e hijos quienes no pudieron evitar el llanto al ver marchar a sus esposos y padres a la guerra. Ante éste desoladora imagen el Arzobispo de Toledo apuntó: “Éste es el sitio de la amargura”.

– La tercera hipótesis habla de que por éste estrecha callejuela pasaban los prisioneros condenados a muerte en su trayecto desde la cárcel, situada en la Plaza de la Villa, hasta la Plaza Mayor para ser ajusticiados. Unos últimos pasos en vida, un paseo amargo y con un triste y definitivo final.

Como siempre os digo, que cada uno se quede con la que más le gusta (mi preferida es la última). En 1832 esta vía pasó a llamarse Calle de Siete de Julio aunque no por algo relacionado con mis queridos Sanfermines sino por otro capítulo sangriento que también tuvo lugar aquí y que aparece recogido en los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós…pero eso ya, lo dejamos para otro día. ¿Os parece?

Secretos de Madrid.

Teorías sobre la Calle de la Amargura

Congelar el zumo de naranja puede hacerlo más sano

Una vez descongelado, sus componentes más saludables resultan más fáciles de absorber para el organismo.

Según una investigación de miembros del Laboratorio de Color y Calidad de Alimentos de la Universidad de Sevilla, uno de los procesos industriales de tratamiento del zumo de naranja mejora las propiedades saludables de este.

A los meros consumidores nos suena extraño, pero estos especialistas en nutrición han comprobado que la ultracongelación a la que se someten tales zumos incrementa la biodisponibilidad de sus carotenoides, pigmentos de origen vegetal que los animales transforman en vitaminas tras ingerirlos (y de ahí su importancia nutricional).

¿Qué tiene esto de positivo? Los carotenoides son compuestos beneficiosos para la salud. Y el concepto de biodisponibilidad alude a la rapidez y la cantidad con la que una sustancia es absorbida por los tejidos y órganos del organismo. Cuanto mayor sea la biodisponibilidad de una sustancia buena para el cuerpo, mejor. Y la de los carotenoides de los zumos de naranja ultracongelados mejora, según el trabajo de los científicos de la universidad sevillana.

Las dos caras del frío

Los tratamientos de frío de la industria alimentaria degradan los carotenoides, pero mejoran su biodisponibilidad, así que pueden compensar. Para su trabajo, los investigadores usaron zumos de naranjas recién exprimidas, zumos pasteurizados y zumos ultracongelados que se descongelaban con un microondas o dejándolos en la nevera.

Los análisis comprobaron que los carotenoides de los zumos descongelados tenían una mayor biodisponibilidad que los de los frescos, de forma que las bebidas resultaban más saludables.

Los científicos se centraron en el fitoeno y el fitoflueno, dos carotenoides incoloros que figuran entre los más beneficiosos. Descubrieron que la congelación reducía su número en el zumo de naranja, pero también que destruía otras muchas partículas y material celular del líquido, de forma que acababan siendo más fáciles de absorber por las paredes intestinales, a pesar de resultar menos numerosos que en el zumo fresco.   

Los investigadores afirman que “el zumo fresco presenta la mayor concentración de carotenoides, pero esto no significa que sea el que más aumenta el nivel de carotenoides en la sangre y los tejidos”. Como dice uno de los autores del trabajo, Antonio Jesús Meléndez, profesor en la Universidad de Sevilla, “los consumidores tienden a creer que los zumos tratados son menos sanos que los naturales, pero nuestro estudio demuestra que no sucede así por lo que se refiere a los carotenoides que absorbe el organismo”.