Un estudio reciente revela cómo las hormigas Matabele, del
sur del Sahara, han desarrollado un impresionante sistema para tratar heridas
infectadas
Las hormigas Matabele (Megaponera analis) se enfrentan a
riesgos significativos durante sus cacerías de termitas, resultando a menudo en
heridas. Estas heridas, si se infectan, pueden ser mortales. Sin embargo, estas
hormigas han evolucionado para desarrollar un sistema de atención médica
altamente sofisticado. Son capaces de distinguir entre heridas infectadas y no
infectadas y tratan eficazmente las primeras con antibióticos que producen
ellas mismas.
El Dr. Erik Frank de la Universidad Julius-Maximilians de
Würzburg y el Profesor Laurent Keller de la Universidad de Lausana, que
lideraron este estudio, descubrieron que las hormigas aplican compuestos
antimicrobianos y proteínas a las heridas infectadas. Estos compuestos
provienen de la glándula meta pleural de las hormigas, que contiene 112
componentes, la mitad de los cuales tienen un efecto antimicrobiano o curativo.
Gracias a este tratamiento, la tasa de mortalidad de los individuos infectados
se reduce en un 90%.
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