El siglo pasado ha sido testigo de un "notable aumento
de la esperanza de vida", gracias en parte a las mejoras en la salud
pública. Prueba de ello es que en 1910 la esperanza de vida de una mujer
chilena era de 33 años y, actualmente, apenas un siglo más tarde, es de 82.
Este incremento propiciará que, entre 2000 y 2050, la
población mundial de más de 60 años se duplique y que el número absoluto de
personas mayores de 60 años pase de 605 millones a 2000 mil millones. Además,
el número de personas de edad avanzada alcanzará "niveles sin
precedentes", ya que en la primera mitad del siglo el número de personas
mayores de 80 años prácticamente se habrá cuadruplicado y alcanzará los 395
millones.
Antes, cuando la gente llegaba a la edad madura o a una edad
avanzada, sus padres habían muerto. Sin embargo, en la actualidad, la OMS
precisa que "un mayor número de niños conocerá a sus abuelos e incluso sus
bisabuelos" y, en particular, a sus bisabuelas, ya que las mujeres viven
como promedio de seis a ocho años más que los hombres.
No obstante, la OMS recuerda también que para tener buena
salud en la vejez es necesario haber gozado de buena salud en las etapas
anteriores de la vida. Los adolescentes obesos o con sobrepeso corren el riesgo
de desarrollar enfermedades crónicas, como la diabetes, enfermedades
circulatorias, cáncer o trastornos respiratorios y osteomusculares, en la edad
adulta. Por otra parte, la velocidad del deterioro al envejecer está
determinada, al menos en parte, por la conducta y comportamiento a lo largo de
la vida, es decir, la alimentación, el ejercicio físico que se practique y lo
expuestos que estemos a riesgos para la salud, como el tabaquismo, el consumo
nocivo de alcohol o la exposición a sustancias tóxicas.
Fuente: Muy Interesante
